LES VILLAS
Les villas et jardins du lac de Côme, expliqués
Balbianello, Carlotta, Melzi et les autres — lesquelles visiter, lesquelles admirer uniquement depuis le bateau, et quand elles ouvrent leurs portes.
Découvrez les excursions d'une journée au lac de Côme sur GetYourGuide ↗Une rive façonnée pour le plaisir
La rive occidentale du lac de Côme est un chapelet quasi ininterrompu de villas majestueuses et de jardins, édifiés au fil des siècles par des aristocrates, des industriels et, plus récemment, des stars de cinéma, profitant du microclimat doux du lac qui permet aux palmiers, aux camélias et aux agrumes de pousser au pied des sommets alpins. Les villas sont le symbole emblématique du lac — mais il est bon de comprendre d'emblée que les voir signifie le plus souvent les admirer depuis l'eau, et non les parcourir à pied, à moins d'un projet spécifique.
Villa del Balbianello
Sans doute la maison la plus photographiée du lac, sur un promontoire boisé près de Lenno, avec sa loggia en terrasses qui descend vers l'eau — un décor familier du grand écran. Son jardin et ses pièces se visitent selon un calendrier saisonnier, généralement du printemps à l'automne, certains jours de semaine étant fermés, mais une excursion classique d'une journée la croise en bateau plutôt que d'y faire halte. Si vous souhaitez la visiter à pied, consultez les jours d'ouverture de l'année en cours et organisez votre voyage en conséquence.
Villa Carlotta et Villa Melzi
La Villa Carlotta, à Tremezzo, est célèbre pour ses jardins botaniques qui s'embrasent d'azalées et de rhododendrons au printemps, ainsi que pour sa collection de sculptures en intérieur ; les jardins de la Villa Melzi, à quelques pas du centre de Bellagio, sont plus paisibles, dans un style anglais au bord de l'eau. Les deux proposent une entrée payante, selon des horaires saisonniers distincts. Melzi est la plus facile à intégrer à une journée à Bellagio à pied ; Carlotta exige une halte délibérée. Toutes deux comblent les amoureux des jardins qui calent leur visite sur la saison d'ouverture.
Les villas inaccessibles
Certaines des maisons les plus commentées de la rive sont des demeures privées que vous n'apercevrez que depuis la croisière — la plus célèbre étant la villa de Laglio associée à George Clooney, ainsi que quelques autres appartenant à des célébrités ou à de simples riches. Le guide les signalera depuis l'eau ; c'est tout ce que vous en verrez. Considérez-les comme faisant partie de l'atmosphère et de la mythologie du lac plutôt que comme des destinations, et savourez celles dans lesquelles vous pouvez réellement entrer.
Choisir le bon moment pour les jardins
La règle d'or pour les jardins des villas : consulter le calendrier. La plupart ouvrent vers mars et ferment fin octobre ou début novembre, avec des horaires réduits ou réservés aux week-ends en début et fin de saison, et des dates exactes qui varient d'une année à l'autre. Le printemps est le pic des floraisons, l'automne celui des couleurs douces et de la tranquillité. Si un jardin précis est le but de votre voyage, confirmez qu'il est ouvert à votre date avant de vous engager — une villa fermée est la déception la plus courante d'une excursion sur le lac de Côme.